أهمية البيانات الوصفية Metadata

كما يوحي اسمها، البيانات الوصفية هي بيانات عن البيانات . تُستخدم البيانات الوصفية في سياقات متنوعة، غالبًا لفهرسة المعلومات، مثل وضع علامات على الكلمات الرئيسية في مقطع فيديو ليسهل العثور عليها لاحقًا. عندما يتعلق الأمر بأجهزة الكمبيوتر، غالبًا ما يفكر الناس أولاً في "بيانات الملف الوصفية"، والتي تتضمن تفاصيل حول وقت إنشاء الملف، ومن أنشأه، ونوعه، وغيرها. من المحتمل أنك صادفت هذا النوع من البيانات الوصفية في مرحلة ما على جهاز الكمبيوتر الخاص بك عند محاولة معرفة وقت إنشاء ملف، أو حتى على هاتفك عند النظر إلى معلومات حول صورة التقطتها، مثل البيانات الوصفية لمعلومات غير ضارة مثل فتحة العدسة وسرعة الغالق المستخدمة في الصورة، أو معلومات مثل موقع التقاطها.

إذا كنت ترغب/ين في إلقاء نظرة فاحصة على كيفية عمل البيانات الوصفية للملفات، فإن مؤسسة حرية الصحافة تتعمق في بعض الأمثلة المحددة.

عندما يتعلق الأمر بالاتصالات، يمكن أن تكون البيانات الوصفية كاشفة بشكل خاص، مما قد يسمح لطرف ثالث - مثل جهات إنفاذ القانون أو أي جهة حكومية أخرى - باستنتاج تفاصيل حول محتويات تلك الاتصالات حتى لو لم يكن لديهم حق الوصول إليها. هذا هو نوع البيانات الوصفية الذي سنتحدث عنه في هذا الدليل.

البيانات الوصفية للاتصالات هي في الأساس كل شيء باستثناء محتوى اتصالاتك. يمكنك اعتبار البيانات الوصفية بمثابة المعادل الرقمي للظرف. فكما يحتوي الظرف على معلومات حول مرسل/ة الرسالة ومستقبلها/تها ووجهتها، فإن البيانات الوصفية كذلك. البيانات الوصفية هي معلومات حول الاتصالات الرقمية التي ترسلها وتستقبلها. من أمثلة البيانات الوصفية:

●  سطر موضوع رسائل البريد الإلكتروني

●  مدة محادثاتك

●  الإطار الزمني للمحادثة

●  موقعك عند التواصل (ومع من)

تاريخيًا، حظيت البيانات الوصفية بحماية خصوصية أقل بموجب القانون في بعض البلدان - بما في ذلك الولايات المتحدة - مقارنةً بمحتوى الاتصالات. تستطيع الشرطة في العديد من البلدان الحصول على سجلات من اتصلت بهم/ن الشهر الماضي بسهولة أكبر من إمكانية ترتيب التنصت على خط هاتفك لسماع ما تقوله بالفعل. أو، يمكن لجهة حكومية شراء البيانات الوصفية دون الحاجة إلى تجاوز العقبات التقنية أو القانونية التي قد تكون مطلوبة لقراءة المحتوى.

يجادل من يجمعون البيانات الوصفية أو يطالبون بالوصول إليها، مثل الحكومات أو شركات الاتصالات، بأن الكشف عن البيانات الوصفية (وجمعها) ليس بالأمر الجلل. للأسف، هذه الادعاءات غير صحيحة. فحتى عينة صغيرة من البيانات الوصفية يمكن أن توفر نظرة ثاقبة على حياة الشخص. دعونا نلقي نظرة على مدى كشف البيانات الوصفية للحكومات والشركات التي تجمعها:

• يعلمون أنك اتصلت بالخط الساخن للوقاية من الانتحار من جسر البوابة الذهبية. لكن موضوع المكالمة يبقى سرًا.

• يعلمون أنك تلقيت بريدًا إلكترونيًا من خدمة فحص فيروس نقص المناعة البشرية، ثم اتصلت بطبيبك/تك، ثم زرت/ي موقعًا إلكترونيًا لمجموعة دعم فيروس نقص المناعة البشرية في نفس الساعة. لكنهم/ن لا يعرفون محتوى البريد الإلكتروني أو ما تحدثت عنه عبر الهاتف.

•  يعلمون أنك تلقيت بريدًا إلكترونيًا من مجموعة ناشطة في مجال الحقوق الرقمية بعنوان "أخبر الكونجرس: KOSA ستفرض رقابة على الإنترنت لكنها لن تساعد الأطفال"، ثم اتصلت بممثلك/تك المنتخب/ة فورًا بعد ذلك. لكن محتوى هذه الاتصالات يظل في مأمن من تدخل الحكومة.

• يعلمون أنك اتصلت بطبيب أمراض النساء، وتحدثت لمدة نصف ساعة، ثم اتصلت برقم عيادة الإجهاض المحلية في وقت لاحق من ذلك اليوم.

قد يكون من الصعب حماية بياناتك الوصفية من جمع البيانات من جهات خارجية لأن الجهات الخارجية غالبًا ما تحتاج إلى بيانات وصفية لربط اتصالاتك بنجاح. تمامًا كما يحتاج عامل البريد إلى قراءة الغلاف الخارجي للظرف لتوصيل رسالتك، غالبًا ما تحتاج الاتصالات الرقمية إلى تمييز المصدر والوجهة. تحتاج شركات الهاتف المحمول إلى معرفة موقع هاتفك تقريبًا لتوجيه المكالمات إليه. تحاول بعض البرامج، مثل تور وسيغنال، تقليل كمية البيانات الوصفية التي تجمعها، ولكن هذا نادر في معظم البرامج. عند تصفح الإنترنت، قد يكون من الممكن تحسين الخصوصية باستخدام بروتوكولات مثل Encrypted Client Hello، التي يمكنها إخفاء المواقع التي تزورها عن مزود خدمة الإنترنت أو أي جهات تنصت أخرى.

إلى أن تُحدّث القوانين للتعامل بشكل أفضل مع البيانات الوصفية، وتنتشر الأدوات التي تُقللها، فإن أفضل ما يمكنك فعله هو معرفة البيانات الوصفية التي ترسلها/يها عند التواصل، ومن يمكنه الوصول إليها، وكيفية استخدامها.