بروتوكول

إن أي بروتوكول للاتصال هو وسيلة لإرسال البيانات بين البرامج أو الكمبيوترات. تستطيع البرمجيات التي تستخدم نفس البروتوكول أن تتواصل مع بعضها بعضاً: لذلك تتكلم المتصفحات ومخدمات الإنترنت نفس البروتوكول ويدعى "http". تستخدم بعض البروتوكولات التشفير لحماية محتوياتها. النسخة الآمنة من بروتوكول http تدعى "https".و ويعتبر "خارج السجل ( Off-the-Record - OTR)"  مثال آخر على بروتوكول مشفر تستخدمه العديد من البرامج المختلفة، وهو بروتوكول للتراسل المباشر الآمن.